Een ethernetkabel is een netwerkkabel waarmee je apparaten via een vaste verbinding met een netwerk verbindt. Je gebruikt hem bijvoorbeeld tussen een computer en een router, zodat de computer toegang krijgt tot het thuisnetwerk en, als de router internet heeft, tot het internet.
Een ethernetkabel wordt ook wel een internetkabel of netwerkkabel genoemd. Die namen worden vaak voor dezelfde kabel gebruikt.
Wat is een ethernetkabel precies?
Ethernet is een techniek waarmee apparaten gegevens uitwisselen binnen een netwerk. De ethernetkabel vormt daarbij de fysieke verbinding tussen apparaten. Via de kabel kunnen bijvoorbeeld een computer en een router informatie naar elkaar sturen.
Een verbinding met het netwerk betekent niet automatisch dat je ook internet hebt. Je kunt bijvoorbeeld een computer met een printer in hetzelfde netwerk verbinden, ook als de internetverbinding uitvalt.
Een ethernetkabel gebruik je niet alleen voor computers. Ook veel smart-tv’s, spelcomputers, printers en andere netwerkapparaten hebben een aansluiting voor zo’n kabel.
Hoe herken je een ethernetkabel?
Een gewone ethernetkabel voor thuis heeft meestal aan beide kanten een brede, doorzichtige stekker met een kunststof lipje. Deze stekker heet een RJ45-connector. Het lipje houdt de stekker op zijn plaats in de netwerkaansluiting.
Binnen in de buitenmantel zitten meestal acht aders, verdeeld over vier in elkaar gedraaide paren. Door die draaiing hebben de signalen minder last van onderlinge storing. De kleur van de buitenmantel zegt op zichzelf niets over de snelheid van de kabel.
Een ethernetaansluiting lijkt op een telefoonaansluiting, maar is doorgaans breder. Bij een apparaat kan naast de aansluiting bijvoorbeeld “LAN” staan. Daarmee wordt de aansluiting voor het lokale netwerk bedoeld.
Wat doet een ethernetkabel anders dan wifi?
Een ethernetkabel vervoert gegevens via de aders in de kabel. Wifi doet dat draadloos. Met een kabel heeft de verbinding daarom geen last van draadloze storingen tussen de router en het aangesloten apparaat. Dat kan zorgen voor een stabielere verbinding, bijvoorbeeld tijdens videobellen of gamen.
Een kabel is niet altijd sneller dan wifi. De snelheid hangt ook af van de kabel, de aangesloten apparaten en, bij internetgebruik, de internetverbinding. Een nadeel van ethernet is dat er een kabel tussen de apparaten moet lopen. Daardoor heb je minder bewegingsvrijheid dan met wifi.
Kan een ethernetkabel ook stroom leveren?
Sommige ethernetverbindingen kunnen naast gegevens ook stroom vervoeren. Dit heet Power over Ethernet, afgekort PoE. Het is bijvoorbeeld handig bij een netwerkcamera op een plek zonder stopcontact in de buurt.
Daarvoor moeten de apparatuur en de verbinding wel geschikt zijn voor PoE. Een gewone ethernetkabel betekent dus niet dat elk apparaat via die kabel stroom krijgt.
Wil je weten of je een ethernetkabel voor een apparaat kunt gebruiken? Kijk dan of het apparaat een ethernetaansluiting heeft. De kabel zelf herken je meestal aan de brede stekker met het kunststof lipje.
